Die Geschichte des Stadtteils ist untrennbar mit dem Schloss Charlottenburg verbunden, das ab 1695 als Sommerresidenz für Sophie Charlotte, die erste Königin in Preußen, errichtet wurde. Um dieses barocke Juwel herum entwickelte sich eine eigenständige Stadt, die erst 1920 nach Groß-Berlin eingemeindet wurde. Während der „Goldenen Zwanziger“ stieg Charlottenburg zum kulturellen Zentrum auf; rund um die Gedächtniskirche und den Kurfürstendamm (Ku’damm) blühte das intellektuelle Leben in legendären Cafés wie dem Romanischen Café, wo sich die literarische Elite der Weimarer Republik traf.
Nach den schweren Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs wurde Charlottenburg zum Aushängeschild des freien Westens. Das KaDeWe und das neu errichtete Europa-Center wurden zu Symbolen des Wirtschaftswunders und des Konsums direkt an der Sektorengrenze. In den 1960er und 70er Jahren war der Stadtteil zudem Schauplatz der Studentenrevolte, insbesondere rund um die Technische Universität und die Deutsche Oper. Doch trotz dieser politischen Unruhen bewahrte sich Charlottenburg stets seine gediegene Atmosphäre. Die prächtigen Mietshäuser mit ihren herrschaftlichen Eingängen und weiten Zimmerfluchten ziehen bis heute ein Publikum an, das Diskretion und Beständigkeit schätzt.
Heute erlebt Charlottenburg eine Renaissance als „City West“. Mit Projekten wie dem Upper West oder dem sanierten Bikini Berlin hat sich das Areal um den Bahnhof Zoo modernisiert, ohne seinen historischen Kern zu verlieren. Während der Savignyplatz mit seinen Buchläden und etablierten Restaurants weiterhin den Geist der West-Berliner Intelligenz atmet, zeigt sich Charlottenburg im Bereich der Kantstraße international und kulinarisch progressiv. Es ist ein Stadtteil, der den Spagat zwischen preußischer Tradition, dem Glamour der alten Bundesrepublik und moderner Urbanität meistert – weniger laut als Kreuzberg, aber von einer zeitlosen, großstädtischen Reife.